第2章第1話西から登った太陽
宇宙― それは、人類に残された最後の開拓地― そこには、我々の想像を絶する未知なる文明、新しい生命で満ち溢れていた― これは、母星を捨て、新たな地へとたどり着いたカルラディア帝国の、驚異に満ちた新たな物語― * * ―時に、カルラン暦19年7月某日 その日、ハーマリア星系を警備中の宙警局第4管区航宙保安隊は、妙な艦隊の領域侵入を観測し、その対処に当たっていた。 「領域侵入中の所属不明艦隊に通告する。こちらは、カルラディア帝国警務省航宙保安隊である。本ハーマリア星系は我が国の領域であり、許可の無い艦隊及び人員の侵入は主権侵害に当たる。官姓名を明かし航行目的を開示せよ。繰り返す、官姓名及び航行目的を開示せよ。」 『―我らはズバイル。汝らに告げる。我らが唯一神"ズバイル"を奉ぜよ。さもなくば、「去れ」』 「…我がカルラディア帝国は、屈服を強いようとする者へは断固膝を着かない。即刻立ち去られよ」 『そうか、では疾く消えよ』 ズバイルと名乗った艦隊司令の発言直後、宙警局第4管区航宙保安隊は瞬く間に消滅した。 この一件は、警務省第4管区航宙保安本部を通し第1師団艦隊司令部へ報告され、現師団長であるセト大将は直ちに艦隊を向かわせたが、艦隊が到着した頃には既にズバイルと名乗る謎の艦隊は宙域より姿を消していた__ * * ヴィルディア本星では、本件について新たに軍令部長に就任したシャーフがその対応に追われていた。 「総長、こちらが先程航宙保安本部より提供された、ズバイルなる未知の勢力との交信記録です。」 軍令部長室に報告に訪れていた軍令部付き士官から、ホロ端末がシャーフへと手渡される。そこには文字に起こされた航宙保安隊とズバイルなる勢力の交信内容があった。 「ズバイル…?一体何者だ?」 「名称以外その他一切が不明です。現在各所にて情報収集に務めております。」 「了解した。しかし―、マズロアならば、何か知っているやも知れんな。外務総庁にこの情報は?」 「既に情報共有済みです。ジークハント大臣閣下の指示で、既にマズロアへ問い合わせをしているとの事。」 「承知した。とりあえず各師団艦隊に、管轄宙域全域での警戒監視を厳とする様に私の名で下命してくれ。下がって構わない」 「はっ!」 ズバイルの件を報告に来た軍令部付き士官が軍令部長室を...