カルラディア帝国　帝国日報

元ガミラス、セカンド・オーダーのクルーク 一行はポルトメルシアで遭遇した海賊と思われる敵からの襲撃に遭う。 苦楽を共にした艦艇を何隻か失いながら緊急ワープを敢行。事なきを得たのであった…… ーーーワープアウトーーー 艦隊旗艦"ロドルフィア"艦橋 航海長「ワープ終了、艦体に損傷認めず」 艦長「レーダー・スキャナー直ちにチェック！ 空間座標照合！現在位置の特定急げ！」 乗組員「レーダー・スキャナー、共に反応無し、敵影を認めず。」 乗組員「空間座標照合完了。現在位置を確認、カラーディ星系です！」 クルーク「カラーディ……太古から存在する星系…… ガミラスと関係があると噂されていた星系だな」 副長「閣下、第4惑星ヴィルディアのスペクトル及び大気・表面温度等の条件がガミラスに類似しています。これならば、我らの移住先になり得るかもしれません。」 クルーク「そうか。副長、直ちに調査隊を編成。この星系の詳細な情報を調べてきてもらいたい。」 副長「はっ！調査隊を編成、星系を調査します!!」 クルーク「艦長、艦隊は一度この宙域にて待機する。ハーマリア星系を離れたとはいえ、何時またあの敵が襲ってくるかわからない。全艦に警戒を厳とする様に伝えよ。」 艦長「はっ!!」 クルークの指示で、即座に調査隊が編成され、カラーディ星系の調査が開始された。第4惑星ヴィルディアはガミラスと似た条件を持つことがわかり特に念入りな調査が成された。 ーーー3日後ーーー 副長「閣下、調査が終了致しました。」 クルーク「そうか、結果はどうか？」 副長「はっ！惑星ヴィルディアは、予測通り我らが居住可能な惑星でした。」 クルーク「そうだったか…。ご苦労だった、副長。調査隊にも労いの言葉を掛けておいて欲しい。」 副長「はっ！皆喜びます！」 副長「それと、併せての報告なのですが、ヴィルディアには2つの衛星が在り、内一つにシェヘラザードらしき艦影と何かしらの基地と思われる建造物を確認しました。」 クルーク「シェヘラザードとは、イスカンダルの"あの"シェヘラザードか？」 副長「はい、全くの同型と思われます。月に関する情報は、先にお伝えした方がいいかと思いまして、まだ調査はしておりません。」 クルーク「そうか、改めてご苦労だった。下って構わない」 副長「はっ！失礼致します！」 副長が、クル...

子どもの頃、いつもおとぎ話に出てきた星がある。 はるか昔に輝いた星がいて、その星の祝福が航海に出る人の道標になった。故郷の星に近くて、その傍で輝いているその星を、人々は航路の神“ハーマリア”と呼んだ。 ハーマリアは、いつも航路を見守っていた。だけども、人々は故郷の星へ帰る時の道標にしか思っていなかった。 いつしか故郷の星に嫉妬したハーマリアは、有り難みを理解させようとして巨大な輝きと霧の海で故郷の星への航路を覆ってしまったのだ。 それで、人々は故郷に帰れなくなってしまったのだと…。 今、私の目の前にあるのはそのハーマリア星。そして、真下にあるのはハーマリアの惑星“ポルトメルシア”。最近になって発見された惑星は、当初予測されていたより安定した温度の星だった。 観測によると、ハーマリアは原始星からTタウリ型星になったばかり。つまるところ、原始星末期に起きた出来事が神話として記録されたのだろう。つい、歴史学肌の私はそう帰結させてしまった。 だけども、現実の冒険というものは常に私の予想を超えてくる。それはセカンドオーダー成立以降の私の目の前で起きたことを総括しての帰結だ。 滅びに瀕した民族を憂い閣下に率いられた我々の一行は、さらに険しい道に踏み入れていた。そして、やっと見つけた光明が神話に出てきたハーマリア星だった。 私の経歴は社会科教員から官僚になり、そしてまさかの冒険家になった。ハーマリア星系第3惑星をポルトメルシアと名付けた閣下に、不確定だが先見の名を感じてしまった。星系の主はまだ原始星から毛の生えた程度で、もっと隕石とか散乱してるはずなのだ。 だけども海があり、人が住めるだけの大気がある。 これがどれだけの恵みか、惑星科学の基礎が絡む歴史科まで教えてきた者としては、ここで子どもたちに授業を開きたい程だった。 だけど、調査隊としては子どもたちを生かせられない。先生が安全確認をしなければならない。これ以上仲間に空腹や渇きで苦しんでほしくない。 調査隊に志願した私と、小さな小鳥の艦長は一隻のハイ級を率いポルトメルシアに降りた。 大気にぶつかった時に起きる熱と輝き、いつも降下する時は肝を冷やす。されどそれが終わった時の、一種の重圧から解放された感覚は自分がまだ無事であることを証明している。 「艦隊各部、異常はないですか？」 「機関室、正常です」 「第一から第七ブロック、異常...